Dagblad van het Noorden, maandag 14 april 2014, Bert Dollekamp
Geduldig zijn kansen afwachtend schoof Alexander Baljakin naar zijn vijfde nationale damtitel. Emmenaar Roel Boomstra raakte na een flitsende start het momentum kwijt en kwam op de meet een punt tekort.

Tot de verbeelding sprekend was het niet wat Alexander Baljakin afgelopen week liet zien in de gerieflijke toonzaal van Jansen Totaal Wonen in Huissen. Dammers hier te lande kicken nou eenmaal zoals de meeste sportliefhebbers op spektakel met riskant aanvallend spel. Zo niet Baljakin, die het nietsdoen tot een kunst heeft verheven, maar met zijn gepolijste techniek in de counter levensgevaarlijk is. Tweede prijswinnaar Roel Boomstra over zijn vroegere trainer:  “Alexander was niet eens in zijn beste doen, kwam vaak in tijdnood en had een paar keer geluk dat zijn tegenstanders zich matig verweerden.

Maar desondanks ongelooflijk knap dat hij het NK opnieuw naar zijn hand zet, wat hem bij EK’s en WK’s nooit gelukt is.”  Boomstra raakte zelf na een flitsende toernooistart het momentum kwijt. “Ik heb alles geprobeerd en was met name tegen Heusdens en Van Berkel dicht bij de zege. En van Jan van Dijk had ik met alle respect wel moeten winnen. Achteraf was die partij vermoedelijk beslissend.”

Alexander Baljakin gehuldigd

Zondag 13 april, Rik Keurentjes.
Op het Nederlands kampioenschap dammen 2014 viel onder de twaalf finalisten een bedrag van maar liefst 12.500 euro te verdelen. Conform het Topsportconvenant heeft de kampioen recht op het bedrag van 2375,00 euro en de hekkensluiter van het gezelschap op 437,50 euro. Daarnaast stelde de organisatie rondeprijzen beschikbaar a 150 euro per ronde, en hetzelfde bedrag voor zowel de beste combinatie als het beste eindspel.

Guntis Valneris

De vakjury, bestaande uit Guntis Valneris, Rob Clerc en Rik Keurentjes, besloot de prijs voor de laatste ronde toe te kennen aan Roel Boomstra voor zijn alles-of-niets-partij tegen Anton van Berkel. Boomstra vocht in deze partij met gevaar voor eigen lijf en leden voor zijn laatste kans op de nationale titel. Na een agressieve flankaanval in het vroege middenspel, die zeker niet vrij van risico’s was, leek de Emmenaar na een onnauwkeurige voortzetting van Van Berkel op beslissend voordeel af te gaan stevenen. Van Berkel wist echter het smalle pad naar de remisehaven te vinden, als moest de Rotterdammer wel met een minremise genoegen nemen.

Zaterdag 12 april, Eric Sanders
Nu de voor dammers altijd lastig te nemen horde van de sluitingsceremonie achter de rug is, kan de balans van het NK worden opgemaakt.

Daar komen vele winnaars uit naar voren. Uiteraard Alexander Baljakin. Op zijn toernooizege valt weinig af te dingen. Nergens kwam hij zelf in de problemen en vaak wist hij zijn tegenstanders onder druk te zetten, waarvan er in totaal vijf vroeger of later bezweken. Een meevaller was natuurlijk de 58e zet van Jan van Dijk, achteraf één van de cruciaalste zetten van het toernooi. Roel Boomstra deed nauwelijks onder voor Baljakin, maar als je voornaam geen Alexander is heb je op het moment het nakijken in de damwereld. De enige in de top vijf van de wereldranglijst die geen Alexander heet, heet Alexei.

Ron Heusdens bleef knap in het spoor van de twee sterkste dammers van Nederland en Pim Meurs belandde net naast het podium waar hij de laatste drie jaar steevast op eindigde. Publiekslieveling Geert van Aalten toonde aan nog alleszins mee te kunnen komen. Bij de debutanten ontbrak nog de ervaring om één van de zwaarste damtoernooien ter wereld tot een bevredigend eind te brengen.

Zondag, 13 april 2014, Jos Lamers, foto's Toine Lamers
Zaterdag 12 april was in de voormalige Huissense veiling één van de zes halve finales om het schooldamkampioenschap voor pupillen van Nederland 2014. De voormalige veiling is nu eigendom van Van Dalen uit Huissen. Omdat deze halve finale niet ook nog kon worden ondergebracht bij Jansen Totaal Wonen, het podium voor het NK dammen 2014, week de organisatie uit naar Van Dalen.

Er hadden zich veertien teams geplaatst uit de provincies Utrecht, Overijssel en Gelderland. Het Nederlands kampioensteam van de welpen 2013, de Jozefschool uit Huissen, had zich geplaatst bij de pupillen evenals de teams 1 en 2 van de Abacusschool uit Huissen.